북한의 장사정포 위협에 대응하기 위한 우리군의 대 화력전 수행능력을 크게 강화해줄 차기 다연장발사체계 “천무”가 8월 4일 출고식을가진 뒤 실전 배치되기 시작했다.

국방기술품질원(이하 기품원)은 이날 오후경남 창원에서 방위사업청, 육군본부, 장비인수 야전부대, 두산DST 및 협력사 관계자 100여명이 참석한 가운데 차기 다연장발사체계 초도생산 전력화 행사를 열었다.

천무는 2009년부터 2013년까지 5년간 약1314억 원이 투입돼 국내 독자기술로 개발된 미래 전장에 부합하는 포병의 차세대 주력 장비다. 기존 포병의 주력 무기인 227㎜MLRS(Multiple Launch Rocket System)와 130㎜ “구룡”을 대체해 포병의 차기 주력 무기체계가 될 것으로 기대된다.

천무는 구룡보다 사거리를 2배 이상 늘려 북한의 장사정포 사정권 밖에서 아군의 피해 없이 공격 원점 및 종심 타격이 가능한 장점을 갖고 있다. 특히 축구장 3배 면적을 단숨에 초토화할 수 있는 정밀타격능력을 갖추고 있다.

천무는 발사대와 탄약운반차로 구성되며 높은 기동성 및 생존성을 보장하기 위해 피탄 방호성능을 갖춘 차량을 동일 플랫폼으로 사용하고 있다. 또 자체 포드 재장전 기능을 보유한 세계 최고 수준의 발사체계로 개발됐다.

기품원 관계자는 “차기 다연장은 세계 최고수준의 성능을 갖고 있어 향후 방산분야 수출증대에도 기여할 것으로 기대된다.”며 “전력화행사를 통해 차기 다연장이 본격적으로 군에보급되면 대 화력전의 핵심 전력으로 운영될예정”이라고 말했다.